12/ Le cirque de Mafate

Le cirque de Mafate est limité par des remparts vertigineux dessinant la forme d’un cirque : à l’Est, le rempart du Piton Fougères jusqu’à la Roche Ecrite, au Sud, le massif du Piton des Neiges et à l’Ouest, celui du Maïdo jusqu’au Grand Bénare.

Le défilé de la rivière des Galets, au Nord-Ouest, relie le littoral à l’intérieur montagneux du cirque de Mafate.

La crête des Calumets cloisonne le cirque en deux : la partie basse, moins de 1100m d’altitude, composée notamment des îlets de Roche Plate, Grand Place, îlet à Bourse, Aurère, Cayenne. La partie haute, entre 1100m et 1700m d’altitude, avec les îlets de La Nouvelle, Marla, Trois Roches.

• Un cirque aux reliefs puissants et enchevêtrés : pitons, crêtes et ravines.
• Les îlets : replats miraculeux au milieu des tempêtes de pentes.
• Vues remarquables depuis les remparts du cirque.
• Un territoire d’exception qui se mérite à pied.
• Des paysages ouverts à un pastoralisme diffus.
• Des forêts fragilisées.
• Des îlets, devenus villages-gites.
• Des petits coins de nature préservés.