9/ Les pentes de Saint-Paul - Le Port - La Possession

Les pentes de Saint-Paul/Le Port/La Possession sont cadrées par le Cap La Houssaye au Sud, les falaises et la corniche de Bellemène à l’Est et le massif de La Montagne au Nord.  Les pentes de la Possession, tenues entre le massif de la Montagne et la Rivière des Galets s’allongent en un étroit passage menant au cirque de Dos D’Ane, replat cerné de remparts et bordant le cirque de Mafate.
 
Sur le littoral, les baies rassemblent une étonnante addition de plaines formées de galets (plaine des Galets), de terres (Savanna) et de sables (Saint-Paul), bordées à l’amont de pentes qui les séparent de Mafate, et cisaillées au centre par la rivière des Galets, exutoire de Mafate.

La plaine du Port et la plaine de Saint-Paul, les seules vraies plaines de l’ouest. Elles offrent moins de contraintes topographiques que partout ailleurs pour le développement. Elles accueillent déjà les centres-villes du Port, de la Possession et de Saint-Paul. Elles sont favorables au développement économique, grâce à la présence du seul port en eau profonde de l’île.
La Plaine du Port

• Au nord, la ville du Port construite à partir du port de la Pointe des Galets sur un cône d’alluvions composé de galets mélangés à des sables argileux très friables et incultes ; le port Est, entouré de zones d’activités (ZI n°2 et 3, ZAC Belvédère, zone future d’urbanisation + le cimetière) et le centre-ville de La Possession, au contact entre la plaine et les falaises maritimes qui se déroulent plus au nord.
• Au Sud, s’étendent les terres de Cambaie et de la Plaine Chabrier : longtemps gelées par les servitudes d’inconstructibilité autour de l’antenne Omega, elles ont pâti d’un développement urbain anarchique d’activités autour des terrains protégés.

La Plaine de Saint-Paul. Les courants marins ont formé une flèche de sable (un lido) sur laquelle s’est allongée la ville historique de Saint-Paul ; les eaux piégées ont formé l’étang de Saint-Paul, un des trois milieux humides de l’île aujourd’hui classé en réserve naturelle.

Les pentes de La Possession, en voie d’urbanisation massive
Le mini-cirque de Dos d’Ane, un monde à part, ayant préservé une agriculture spécifique.