Atlas des paysages de La Réunion
CONNAITRE ET COMPRENDRE
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11/ Le cirque de Salazie


Situation :

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Le cirque de Salazie est limité par des remparts vertigineux de la Plaine de Bélouve et de la Plaine des Fougères et dominé au Sud, par l’ancien volcan du Piton des Neiges. Au centre, le Piton d’Enchaing. Salazie n’est pas un cirque mais une caldeira, un effondrement brutal lié à la vidange d’une immense chambre magmatique qui alimentait le volcan du Piton des Neiges. Cela explique le gigantisme des remparts, de 1000 à 2000m de hauteur, et leur verticalité.
Il faut s’élever sur les remparts ou le piton d’Enchaing pour apercevoir l’océan. Cette coupure confère au cirque une position isolée. Pleine montagne, cœur de l’île.

Sous-unités :

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Le couloir d’entrée du cirque (rivière du Mât), rivière essentielle qui crée une brèche et rend le cœur du cirque accessible
Le cirque côté Hell-Bourg, luxuriance végétale des remparts
Le cirque côté Grand Ilet, paysages secs et érodés, et cultures maraîchères dominées par le gigantesque rempart de roche nue de la Roche Ecrite

Bloc diagramme

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  • Le défilé de la rivière du Mât et son cortège de remparts, abondance de vert et de cascades.
  • Le Piton d'Enchaing au cœur du cirque.
  • Des paysages agricoles diversifiés concentrés autour des îlets.
  • Le rempart de Bélouve et de la Plaine des Lianes : ouverture sur les mystères de la forêt primaire.
  • Les îlets « Mares » : Salazie, abondante réserve d’eau.
  • Les « micro-paradis » à la végétation exubérante.
  • Les Ilets, replats successifs où se concentrent la vie et les activités.
  • Salazie, bourg marquant l’entrée du cirque habité.
  • Hell-Bourg, un bourg à l’architecture de qualité.
  • Grand Ilet, un bourg isolé tourné vers l’élevage.
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